Autor: Iga Biegańska
Data publikacji: 18.03.2025
Amerykański Urząd Patentów i Znaków Towarowych (USPTO) wprowadził podwyżki w opłatach związanych z rejestracją znaków towarowych w Stanach Zjednoczonych.
Amerykański Urząd Patentów i Znaków Towarowych (USPTO) co dwa lata dokonuje przeglądu swoich opłat, kosztów oraz przychodów, aby zapewnić, że są one wystarczające do pokrycia kosztów operacyjnych związanych z zarządzaniem systemem znaków towarowych. Po ostatnim przeglądzie Urząd uznał, że konieczne jest dostosowanie opłat, aby skutecznie administrować amerykańskim systemem ochrony znaków. Nowe opłaty uwzględniają cztery kluczowe cele: wspieranie innowacji, dostosowanie opłat do rzeczywistych kosztów, efektywne zarządzanie systemem oraz oferowanie różnych opcji przetwarzania zgłoszeń. Celem tych zmian jest poprawa jakości obsługi zgłoszeń i utrzymania rejestrów, co ma istotne znaczenie dla firm planujących ochronę swoich znaków na rynku USA.
Nowe regulacje zastępują dotychczasowe opłaty za dwa typy zgłoszeń – Trademark Electronic Application System (TEAS) Plus i TEAS Standard – jedną opłatą podstawową za zgłoszenia w ramach Sekcji 1 i 44 Ustawy o Znakach Towarowych. Wnioskodawcy będą również zobowiązani do uiszczenia dodatkowych opłat, zależnych od złożoności i kompletności ich zgłoszenia. Jednakże, większość osób składających wnioski zapłaci jedynie opłatę podstawową, unikając dodatkowych kosztów.
W przypadku zgłoszeń na podstawie Sekcji 66(a) traktatu madryckiego, opłata została dostosowana do poziomu odpowiadającego średnim kosztom, jakie wnioskodawcy ponosiliby, składając zgłoszenie bezpośrednio w systemie podstawowym i dodatkowym. Zmiany te weszły w życie 18 lutego 2025 roku.
Wprowadzono także dodatkowe opłaty za zgłoszenia, które są niekompletne lub zawierają niestandardowe identyfikacje towarów i usług. Celem tych opłat jest zachęcenie wnioskodawców do składania pełniejszych aplikacji, co ma na celu poprawę efektywności procesu badania zgłoszeń oraz skrócenie czasu oczekiwania na decyzję.
Organizacja Światowej Własności Intelektualnej (WIPO) obecnie nie ma możliwości pobierania dodatkowych opłat przed zarejestrowaniem aplikacji w systemie Sekcji 66(a). Po rozwoju systemu, umożliwiającego pobieranie tych opłat, rozważone zostanie ponowne wprowadzenie systemu podstawowego i dodatkowych opłat dla zgłoszeń madryckich.
W związku z wyższymi kosztami przetwarzania zgłoszeń, amerykański Urząd Patentów i Znaków Towarowych (USPTO) zdecydował się na podwyżkę opłat za zgłoszenia związane z utrzymaniem rejestracji znaków towarowych. Celem tych zmian jest utrzymanie równowagi kosztów zgłoszeń podstawowych oraz zrekompensowanie wyższych kosztów przetwarzania tych zgłoszeń. Ponadto, wprowadzenie podwyżek ma na celu dostosowanie dochodów z tych opłat do zmieniających się wzorców zgłoszeń i zapotrzebowania na tego typu usługi.
W odpowiedzi na rosnące koszty przetwarzania petycji i pism protestacyjnych Urząd Patentów i Znaków Towarowych (USPTO) zdecydował się na podwyżkę opłat związanych z tymi procedurami. Zmiany te mają na celu odzyskanie większej części kosztów związanych z obsługą tych wniosków.
Opłaty za zgłoszenia dotyczące deklaracji używania znaku (Amendment to Alleged Use, AAU) oraz oświadczenia o używaniu znaku (Statement of Use, SOU) nie były dostosowywane od 2002 roku, mimo rosnących kosztów przetwarzania tych wniosków w ciągu ostatnich dwóch dekad. Czas badania tych zgłoszeń również się wydłużył z powodu dużej liczby wątpliwych próbek, które są składane, co skutkuje koniecznością wydawania większej liczby decyzji administracyjnych (tzw. office actions).
Zmiany w opłatach wprowadzone przez Urząd Patentów i Znaków Towarowych Stanów Zjednoczonych (USPTO) od 18 stycznia 2025 roku mają na celu dostosowanie kosztów administracji systemu ochrony znaków towarowych do rosnących kosztów operacyjnych. Podwyżki obejmują zgłoszenia nowych znaków, utrzymanie rejestracji, petycje, pisma protestacyjne oraz procedury związane z używaniem znaków. Celem tych zmian jest poprawa efektywności zarządzania systemem, zmniejszenie zaległości oraz zwiększenie jakości obsługi zgłoszeń. Choć wyższe opłaty mogą stanowić wyzwanie, ich celem jest utrzymanie sprawności systemu ochrony znaków towarowych w USA, co ma kluczowe znaczenie dla firm planujących rejestrację i ochronę swoich znaków na tym rynku.
Specjalista ds. znaków towarowych
